Urticaria
Otros Nombres
Ronchas
Descripción
Son ronchas rojizas, elevadas y a menudo pruriginosas que aparecen en la superficie de la piel y que usualmente son una reacción alérgica a algún alimento o medicamento.
Causas, sucesos y elementos de riesgo
Cuando un individuo tiene una reacción alérgica a una sustancia, se liberan histamina y otros químicos adentro del torrente sanguíneo, causando prurito, inflamación y otros síntomas. La urticaria es una reacción frecuente, especialmente en los individuos con otras reacciones alérgicas, como la estado febril de heno.
Cuando la inflamación o las ronchas aparecen alrededor de la cara, especialmente los labios y los ojos, se denomina angioedema, el cual también puede suceder alrededor de las manos, los pies y la garganta.
Muchas sustancias pueden desencadenar la urticaria:
Medicamentos
Mariscos, pescado, nueces, huevos, leche y otros alimentos
Polen
Caspa de animales (en especial de los gatos)
Picaduras de insectos
La urticaria también se puede desplegar por:
Infecciones como mononucleosis o enfermedad (incluyendo lupus, otras trastornos autoinmunes y leucemia)
Estrés emocional
Exposición extrema al frío o al sol
Transpiración excesiva
Síntomas
Prurito
Inflamación de la superficie de la piel con verdugones o ronchas de coloración similar al de la piel o rojizo con bordes claramente definidos
Las ronchas se pueden agrandar, diseminar y unir para formar áreas de piel plana y elevadas más grandes. También pueden cambiar de forma, desaparecer y reaparecer en minutos u horas. Las ronchas tienden a comenzar súbitamente y resolverse de manera rápida. Cuando se presiona el centro de una roncha roja, ésta se torna blanca.
Indicios y pruebas
El médico puede diagnosticar la urticaria observando la apariencia de la piel y, si el individuo tiene antecedentes de alergias, entonces el diagnóstico es aún más obvio. Ocasionalmente, se hacen exámenes de sangre o de la piel para confirmar que se trató de una reacción alérgica y evaluar la sustancia que causó dicha respuesta alérgica.
Método de tratamiento
Si la urticaria es leve, es probable que no se requiera método de tratamiento y ésta puede desaparecer de forma espontánea. Para reducir el prurito y la inflamación se recomienda:
Se deben evitar los baños o duchas calientes.
Evitar la irritación del área con ropas ajustadas.
Aplicar loción de Calamina
Tomar antihistamínicos
Si la reacción es grave, especialmente si involucra la garganta, es probable que se requiera una inyección de epinefrina (adrenalina) o esteroides. La urticaria en la garganta puede estancar las vías respiratorias, dificultando la respiración.
Complicaciones
Anafilaxia
Obstrucción de las vías respiratorias potencialmente mortífera si la inflamación tiene lugar en la garganta
Casos que requieren ayuda médica
Se debe llamar al teléfono de emergencia (911 en los Estados Unidos) si el individuo experimenta:
Estrechez de la garganta
Problema respiratorio
Inflamación de la lengua o la cara
Desmayo
Sibilancias
Se debe buscar ayuda médica si la urticaria es severa, incómoda y no responde a los precauciones personales.
Como evitarlo
Evitar la exposición a sustancias que ocasionen reacciones alérgicas.
No usar ropa demasiado apretada y evitar los baños o duchas calientes justo después de un episodio de urticaria, ya que pueden provocar su reincidencia.
Pronóstico
La urticaria puede ser molesta, pero en general es inofensiva y desaparece por sí sola. En la gran parte de los casos, no es probable identificar la causa exacta de esta enfermedad.
Referencia
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
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