Septicemia
Otros Nombres
Toxemia; Bacteriemia con sepsis
Descripción
Es la presencia de bacterias en la sangre y suele estar relacionada con una enfermedad grave.
Causas, sucesos y elementos de riesgo
La septicemia es una infección grave, potencialmente mortífera que empeora en forma rápida y que puede surgir de infecciones en todo el organismo, incluyendo infecciones en los pulmones, el abdomen y las vías urinarias. Puede surgir antes o al mismo tiempo de infecciones óseas, del sistema nervioso central u otros tejidos.
Síntomas
La septicemia puede comenzar con picos febriles, escalofríos, respiración acelerada y frecuencia cardíaca rápida. El individuo igualmente luce muy enferma.
Los síntomas avanzan rápidamente hacia un shock con reducción en la temperatura corporal (hipotermia), descenso de la presión arterial, confusión u otros alteraciones en el estado mental y problemas en la coagulación de la sangre que llevan a un tipo de manchas rojas en la piel.
Se puede presentar reducción o ausencia del gasto urinario.
Indicios y pruebas
Un examen físico puede exponer:
Presión arterial baja
Temperatura corporal baja o estado febril
Señales de enfermedades relacionadas tales como: meningitis, epiglotitis, neumonía o celulitis
Los exámenes que pueden confirmar la infección son:
Hemocultivo
Urocultivo
Cultivo de LCR
Cultivo de cualquier lesión cutánea sospechosa
CSC
Conteo de plaquetas
Método de tratamiento
La septicemia es una enfermedad grave que requiere hospitalización, posiblemente en una unidad de precauciones intensivas.
Se suministran líquidos por vía intravenosa para conservar la presión arterial e igualmente se administra oxígeno.
Para tratar esta infección, se utilizan antibióticos.
Se puede administrar plasma y otros hemoderivados para corregir cualquier anomalía en la coagulación.
Complicaciones
La septicemia puede conducir rápidamente al síndrome de problema respiratoria del adulto (SDRA), shock séptico y a la muerte.
La septicemia relacionada con meningococos puede provocar shock, insuficiencia suprarrenal y síndrome de WaterhouseFriderichsen.
Casos que requieren ayuda médica
La septicemia no es muy frecuente, pero es devastadora y su diagnóstico acertado puede impedir que se llegue al shock.
Se debe buscar atención inmediata si:
Un individuo tiene estado febril, escalofríos con temblor y luce muy enferma.
Hay señales de sangrado en la piel.
Cualquier individuo que haya estado enferma muestra alteraciones en su estado mental.
Se debe consultar con el médico si el niño no está al día con las vacunas.
Como evitarlo
Un método de tratamiento apropiado de las infecciones localizadas puede evitar la septicemia. La vacuna para Haemophilus influenza B ya ha reducido el número de casos de septicemia por Haemophilus y es una parte del esquema habitual de vacunación recomendado en la infancia.
Los niños a los que se les ha extraído el bazo o que han tenido enfermedades que le causen daño deben recibir la vacuna contra el neumococo. La vacuna antineumocócica no es parte del esquema habitual de vacunación en la infancia.
A los individuos que están en contacto cercano con alguien con septicemia se les pueden recetar antibióticos preventivos.
Pronóstico
El shock séptico tiene una alta tasa de mortalidad que sobrepasa el 50%, pendiendo de la clase de entidad involucrada. El resultado lo determinarán la entidad involucrada y la rapidez con la cual el paciente sea hospitalizado.
Referencia
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
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