Laringitis
Descripción
Es una inflamación de la laringe (caja de la voz) usualmente relacionada con ronquera o disminución de la voz.
Causas, sucesos y elementos de riesgo
La laringe está ubicada en la parte superior de las vías respiratorias que van a los pulmones, también llamada tráquea. Cuando las cuerdas vocales se infectan o inflaman, se hinchan. Esto puede causar ronquera y ocasionalmente obstrucción de las vías aéreas.
La forma más frecuente de laringitis es una enfermedad infecciosa usualmente causada por un virus. Puede también ser causada por una infección bacteriana o por un resfriado frecuente, bronquitis, gripe o neumonía.
Con frecuencia, la laringitis acontece mientras una infección de las vías respiratorias superiores y es una condición que se resuelve de forma espontánea. La laringitis frecuente no está relacionada de forma normal con ningún tipo de problema respiratoria.
Algunas formas de laringitis se presentan en los niños y pueden llevar a obstrucción respiratoria significativa o letal. Entre ellas están el crup y la epiglotitis.
Otras causas de laringitis abarcan alergias y lesión en el área
Síntomas
Infección reciente o actual de las vías respiratorias superiores
Ronquera
Estado febril
Ganglios linfáticos o glándulas inflamadas en el cuello
Indicios y pruebas
Regularmente, todo lo que se necesita es un examen físico para averiguar si la ronquera es causada por una infección del conducto respiratorio.
Los pacientes, en particular los fumadores, quienes presentan ronquera persistente necesitan consultar a un otorrinolaringólogo (médico especializado en oídos, nariz y garganta) para efectuar exámenes de garganta y vías respiratorias superiores.
Método de tratamiento
A causa a que la laringitis más frecuente es causada por un virus, es probable que el método de tratamiento con antibióticos no ayude, pero es una decisión que depende del médico.
El hecho de dejar descansar la voz ayuda al reducir la inflamación de las cuerdas vocales. Un humidificador puede aliviar la sensación de aspereza que se muestra con la laringitis. Así mismo, los descongestionantes y los analgésicos pueden aliviar los síntomas de una infección de las vías respiratorias superiores, si se muestra.
Complicaciones
En raras oportunidades, se puede desplegar un problema respiratorio grave que requiere de intervención médica.
Casos que requieren ayuda médica
Se debe buscar ayuda médica si se muestra problema para respirar o deglutir o si acontece babeo en un niño pequeño a quien aún no les están saliendo los dientes.
Igualmente, se debe buscar ayuda médica si un bebé menor de 3 meses muestra ronquera y si la ronquera ha durado más de una semana en un niño o más de dos semanas en un adulto.
Como evitarlo
El hecho de tratar de evitar las infecciones de las vías respiratorias superiores mientras las épocas de gripe y de resfriados puede servir, al igual que lavarse las manos, evitar el contacto con individuos con resfriados o gripe y evitar también los recintos muy concurridos.
El hecho de dejar de fumar puede socorrer a evitar tumores de la cabeza, el cuello o los pulmones que pueden llevar a que se presente laringitis
Pronóstico
Se espera una recuperación completa en los casos de laringitis que no es causada por una afección seria.
Referencia
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
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