Ictericia (piel amarilla)
Otros Nombres
Ojos y piel amarillos; Piel amarillenta; Ojos ictéricos; Ictericia; Ojos amarillos
Descripción
Es una coloración amarillenta de la piel, de las membranas mucosas o de los ojos. El pigmento amarillo proviene de la bilirrubina, un subproducto de los glóbulos rojos viejos.
Observaciones generales
Si alguien alguna vez ha tenido un hematoma, habrá podido notar que los glóbulos rojos dañados en la piel pasaron por una serie de variaciones de coloración a medida que la piel cicatrizaba. Cuando se veía la coloración amarilla en el hematoma, se estaba observando la bilirrubina.
De forma normal, alrededor del 1% de nuestros glóbulos rojos salen de circulación cada día, para ser reemplazados por glóbulos rojos frescos. Los glóbulos viejos son procesados en el hígado y luego son desechados. Mucha parte de la bilirrubina resultante sale del organismo en las deposiciones.
Si hay demasiados glóbulos rojos que están saliendo de circulación para ser procesados por el hígado, se acumula un pigmento amarillo en el organismo y cuando hay suficiente pigmento para ser visible, se muestra la ictericia.
La ictericia puede ser causada por la presencia de demasiados glóbulos rojos fuera de circulación, por el hígado sobrecargado o dañado o por la incapacidad para movilizar la bilirrubina procesada desde el hígado a través del conducto biliar hasta los intestinos.
Causas frecuentes
Las causas de ictericia en niños pueden ser:
Ictericia del recién nacido
Ictericia por lactancia materna
Ictericia por la leche materna
Hepatitis viral
Anemia hemolítica
Trastornos congénitos que causan problemas para el procesamiento de la bilirrubina
Atresia biliar
Hepatitis autoinmune
Malaria
Las causas en adultos pueden ser:
Obstrucción de los conductos biliares provocada por infección, tumores o cálculos
Hepatitis viral
Colestasis inducida por medicamentos
Hepatitis inducida por medicamentos
Estenosis biliar
Enfermedad hepática alcohólica
Cáncer del páncreas
Cirrosis biliar primaria
Ictericia hepatocelular isquémica
Colestasis intrahepática del embarazo
Anemia hemolítica
Trastornos congénitos que causan problemas para el procesamiento de la bilirrubina
Hepatitis activa continua
Hepatitis autoinmune
Malaria
Precauciones en el hogar
Antes de iniciar cualquier tipo de método de tratamiento para la ictericia, se deben establecer sus causas y seguir la terapia prescrita para tratar la causa subyacente.
Comuníquese con su médico si es que
TODOS las clases ictericia en bebés, niños o adultos deben ser sometidos a una evaluación médica y SIEMPRE se debe acudir al médico si se muestra esta afección.
Lo que podría suceder en el consultorio médico
El médico lleva a cabo un examen físico y para socorrer a diagnosticar la causa de la ictericia, hará dudas de la historia clínica, tales como:
Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden efectuar son:
Bilirrubina en el suero sanguíneo
Pruebas de función hepática y colesterol
Tiempo de protrombina
Conteo sanguíneo completo
Ultrasonido del abdomen
Biopsia del hígado
Urobilinógeno en las deposiciones y en la orina
Como evitarlo
Se recomienda alimentar al bebé frecuentemente y no dejarlo que se deshidrate.
Con la ictericia, la cuestión más significativa a evitar es la ictericia nuclear, es decir, niveles tóxicos de bilirrubina que se acumulan en el cerebro. El ictericia nuclear usualmente se puede evitar con la identificación y método de tratamiento oportunos de la ictericia patológica, cualquiera sea su causa.
Más allá de esto, la ictericia es un síntoma de otros problemas que tienen sus propias estrategias de Como evitarlo.
Referencia
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
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