Hipotiroidismo
Otros Nombres
Hipotiroidismo en adultos; mixedema
Descripción
Es una afección en la cual la glándula tiroides no logra producir suficiente hormona tiroidea.
Causas, sucesos y elementos de riesgo
La glándula tiroides, ubicada en la parte anterior del cuello justo debajo de la laringe, secreta hormonas que controlan el metabolismo del organismo. Los trastornos de la tiroides pueden causarse no sólo por fallos en la propia glándula, sino también por anomalías de la pituitaria o el hipotálamo.
El hipotiroidismo, o baja actividad de la glándula tiroides, puede causar diversos síntomas y puede afectar a todas las funciones corporales. El ritmo del funcionamiento normal del organismo disminuye, causando pesadez mental y física. Los síntomas pueden variar de leves a severos y su forma más grave, denominada mixedema, es una emergencia médica.
La causa más frecuente de hipotiroidismo es la tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad de la glándula tiroides, donde el sistema inmunitario del organismo ataca dicha glándula. La incapacidad de la pituitaria para secretar una hormona que estimule la glándula de la tiroides es una causa menos frecuente de hipotiroidismo.
Otras causas son: fallos congénitos, extirpación quirúrgica de la glándula tiroides, irradiación de la glándula o afecciones inflamatorias.
Los principales factores de riesgo comprenden tener más de 50 años, ser mujer, ser obeso, cirugía de tiroides y exposición del cuello a métodos de tratamiento con radiación o con rayos X.
Síntomas
Síntomas iniciales:
Debilidad
Fatiga
Intolerancia al frío
Estreñimiento
Incremento de peso (involuntario)
Depresión
Dolor y molestia muscular o articular
Uñas quebradizas y débiles
Debilitamiento del cabello
Palidez
Síntomas tardíos:
Discurso lento
Piel escamosa y seca
Engrosamiento de la piel
Hinchazón de la cara, las manos y los pies
Reducción del sentido del gusto y el olfato
Adelgazamiento de las cejas
Ronquera
Períodos menstruales anormales
Indicios y pruebas
Un examen físico revela relajación muscular tardía mientras las pruebas de reflejos. Se puede observar piel pálida y amarilla, cabello débil y quebradizo, características faciales toscas, uñas quebradizas, hinchazón firme en brazos y piernas, y lentitud mental. Los señales vitales pueden dejar ver frecuencia cardíaca lenta, presión sanguínea baja y temperatura baja.
Una radiografía puede dejar ver un incremento de tamaño en el corazón.
Niveles de colesterol altos
Niveles altos de enzimas hepáticas
Prolactina sérica elevada
Sodio sérico bajo
Un conteo sanguíneo (CSC) completo que muestra anemia
Método de tratamiento
El propósito del método de tratamiento es reemplazar la hormona tiroidea deficiente. La levotiroxina es el medicamento usado más comúnmente y se utiliza la dosis efectiva más baja para aliviar los síntomas y normalizar la hormona estimulante de la tiroides. Se necesita la terapia de por vida y se debe continuar con los medicamento aún si los síntomas desaparecen. Se deben controlar los niveles de la hormona tiroidea anualmente hasta que se determine una dosis estable del medicamento.
Después de que se inicia la terapia de reemplazo, se debe informar sobre cualquier síntoma de incremento de actividad de la tiroides (hipertiroidismo), tales como inquietud, disminución de peso rápida y sudoración.
El coma por mixedema es una emergencia médica que se muestra cuando el nivel de la hormona tiroidea en el organismo se vuelve extremadamente bajo y se trata con el reemplazo de tiroides por vía intravenosa y la terapia con esteroides. Se puede reflejar terapia de apoyo (oxígeno, respiración artificial, reemplazo de líquidos) y atención en precauciones intensivos.
Complicaciones
El coma por mixedema, la forma más severa de hipotiroidismo, es poco frecuente y puede ser causado por infección, enfermedad, exposición al frío o ciertos medicamentos en un individuo que no ha recibido método de tratamiento para el hipotiroidismo. Los síntomas y señales del coma por mixedema son, entre otros: insensibilidad, reducción de la respiración, presión sanguínea baja, azúcar bajo en la sangre y temperatura por debajo de lo normal.
Otras complicaciones son enfermedad cardíaca, incremento del riesgo de infección, infertilidad y aborto.
Casos que requieren ayuda médica
Se debe consultar al médico si se observan síntomas de hipotiroidismo (o mixedema).
Igualmente, se debe acudir al médico si se observa infección, dolor y molestia en el pecho o latidos cardíacos acelerados, o si los síntomas empeoran o no mejoran con el método de tratamiento, así como también si se despliegan síntomas nuevos.
Como evitarlo
No existe prevención conocida para el hipotiroidismo. A pesar de esto, el hipotiroidismo congénito se puede descubrir en recién nacidos a través de pruebas de detección.
Pronóstico
Con método de tratamiento, el paciente usualmente regresa a su estado normal. Los medicamentos se necesitan de por vida. El coma por mixedema puede producir la muerte.
Referencia
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
|
|
