Hipertiroidismo
Otros Nombres
Hiperactividad de la tiroides; Tirotoxicosis
Descripción
Es una afección causada por la hiperactividad de la glándula tiroides, la cual produce demasiada cantidad de las hormonas T4 y T3. Las hormonas son sustancias que afectan y controlan muchas funciones importantes en el organismo.
Causas, sucesos y elementos de riesgo
La glándula tiroides se localiza en el cuello, produce varias hormonas que controlan la forma en que cada célula en el organismo utiliza la energía (metabolismo) y forma parte del sistema endocrino.
El hipertiroidismo o tirotoxicosis se produce cuando la tiroides libera cantidades excesivas de la hormona tiroidea en un ciclo de tiempo corto (aguda) o largo (continua). Este problema puede ser ocasionado por muchas enfermedades y afecciones, entre las cuales están:
Enfermedad de Graves
Tumores no cancerosos de la glándula tiroidea o de la hipófisis
Tumores de los testículos o de los ovarios
Inflamación (irritación e hinchazón) de la tiroides por una infección viral u otras causas
Ingestión (consumir a través de la boca, como al consumir) de cantidades excesivas de la hormona tiroidea
Ingestión excesiva de yodo
La enfermedad de Graves es responsable del 85% de todos los casos de hipertiroidismo.
Temas relacionados:
Tiroiditis indolora (silenciosa)
Hipertiroidismo provocado
Hipotiroidismo
Enfermedad de Graves
Síntomas
Disminución de peso
Incremento del apetito
Nerviosismo
Inquietud
Intolerancia al calor
Incremento de la sudoración
Fatiga
Evacuaciones intestinales frecuentes
Irregularidades en la menstruación en las mujeres
Se puede presentar bocio (tiroides visiblemente agrandada)
Los síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son:
Debilidad
Problema para dormir
Piel pegajosa
Piel caliente o enrojecida
Pulso saltón
Náuseas y vómitos
Ausencia de menstruación
Prurito generalizado
Sensación de latidos cardíacos
Temblor en la mano
Disminución del cabello
Diarrea
Desarrollo de mamas en los hombres
Presión sanguínea alta
Ojos saltones
Indicios y pruebas
El examen físico puede dejar ver agrandamiento de la tiroides o bocio. Los señales vitales (temperatura, pulso, frecuencia respiratoria, presión sanguínea) muestran incremento de la frecuencia cardíaca. La presión sanguínea sistólica (el primer número en una lectura de la presión sanguínea) puede estar elevada.
Método de tratamiento
El método de tratamiento varía pendiendo de la causa de la afección y la gravedad de los síntomas. El hipertiroidismo usualmente se trata con medicamentos antitiroideos, yodo radiactivo (que destruye la tiroides y detiene la producción excesiva de hormonas) o cirugía para extirpar la tiroides.
En caso de que se deba extirpar la tiroides con radiación o cirugía, es necesario someterse a una terapia de reemplazo de hormona tiroidea por el resto de la vida.
Los betabloqueadores, como el propranolol, se utilizan para tratar algunos de los síntomas como frecuencia cardíaca rápida, sudoración y ansiedad, hasta que se pueda controlar el hipertiroidismo.
Posibles Complicaciones
Entre las complicaciones cardíacas se pueden mencionar: frecuencia cardíaca rápida, insuficiencia cardíaca congestiva y fibrilación auricular.
El hipertiroidismo aumenta el riesgo de osteoporosis.
Casos que requieren ayuda médica
Se debe buscar ayuda médica si se presentan síntomas que podrían ser causados por la producción excesiva de la hormona tiroidea. Si los síntomas están asociados con latidos cardíacos rápidos e irregulares, mareo o cambio en el estado de conciencia, se recomienda acudir a la sala de emergencias más cercana o llamar al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos).
Igualmente, se debe buscar ayuda médica si el método de tratamiento para el hipertiroidismo induce síntomas de insuficiencia tiroidea, incluyendo lentitud física y mental, incremento de peso y depresión.
Como evitarlo
No existen medidas generales de como evitar el hipertiroidismo.
Pronóstico
El hipertiroidismo causado por la enfermedad de Graves es usualmente progresivo y tiene muchas complicaciones relacionadas, algunas de las cuales son graves y afectan la calidad de vida.
Entre las complicaciones se pueden mencionar las causadas por métodos de tratamiento como el uso de yodo radiactivo, cirugía y medicamentos de reemplazo de las hormonas tiroideas. A pesar de esto, el hipertiroidismo es usualmente tratable y casi nunca es mortífero.
Referencia
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
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