Glaucoma
Otros Nombres
Glaucoma de ángulo abierto; Glaucoma crónico; Glaucoma de ángulo cerrado; Glaucoma congénito.
Descripción
Es un grupo de trastornos que llevan a que se presente un daño en el nervio óptico, el nervio que lleva la información visual del ojo al cerebro.
Causas, sucesos y elementos de riesgo
El glaucoma es la segunda causa más frecuente de ceguera en los Estados Unidos y existen cuatro clases principales:
Glaucoma de ángulo abierto
Glaucoma secundario
Glaucoma de ángulo cerrado
Glaucoma congénito
Todas las cuatro clases se caracterizan por presión elevada en el globo ocular y, por lo tanto, todos pueden causar daño progresivo al nervio óptico. El glaucoma de ángulo abierto es por lejos la clase más frecuente de glaucoma.
La parte frontal del ojo está llena de un líquido claro llamado humor acuoso, el cual es producido constantemente en la parte posterior del ojo. Este líquido sale del ojo a través de canales en la cámara frontal de éste y finalmente va al torrente sanguíneo. Los canales que drenan el humor acuoso están en un área llamada el ángulo de la cámara anterior o simplemente el ángulo.
El glaucoma de ángulo cerrado es causado por un cambio en la posición del iris del ojo que súbitamente bloquea la salida del humor acuoso. Esto provoca una elevación rápida, severa y dolorosa en la presión adentro del ojo (presión intraocular). El glaucoma de ángulo cerrado es una situación de emergencia y difiere mucho del glaucoma de ángulo abierto, el cual daña la visión en forma lenta e indolora.
Si un individuo ha tenido glaucoma agudo en un ojo, está en riesgo de un ataque en el segundo ojo, y es probable que el médico recomiende un método de tratamiento preventivo.
Las gotas para dilatar los ojos y ciertos medicamentos sistémicos pueden desencadenar un ataque de glaucoma agudo si el individuo está en riesgo.
El glaucoma congénito con frecuencia se da en familias. Está presente al momento de nacer y es el resultado del desarrollo anormal de los canales colectores de líquido en el ojo.
En el glaucoma de ángulo abierto, la causa es esencialmente desconocida. Un incremento en la presión ocular ejerce presión sobre la unión del nervio óptico y la retina en la parte posterior del ojo, reduciendo el suministro de sangre al nervio óptico.
El glaucoma de ángulo abierto tiende a darse en familias y el riesgo es mayor si el individuo tiene un progenitor o abuelo con este tipo de glaucoma. Los individuos de origen africano están en riesgo particularmente alto de padecer esta enfermedad.
El glaucoma secundario es causado por:
Medicamentos como los corticosteroides
Enfermedades oculares como la uveítis
Enfermedades sistémicas
Síntomas
DE ÁNGULO ABIERTO:
Disminución gradual de la visión periférica (lateral)
La gran parte de los individuos son asintomáticas hasta que pierden la visión
DE ÁNGULO CERRADO:
Visión borrosa o disminuida
Náuseas y vómitos
Pupila no reactiva a la luz
Enrojecimiento de los ojos
Dolor y molestia ocular intenso, dolor y molestia facial
Inflamación del ojo
CONGÉNITO
Opacidad en la parte frontal del ojo
Agrandamiento de uno o ambos ojos
Enrojecimiento de los ojos
Sensibilidad a la luz
Lagrimeo
Indicios y pruebas
Se puede emplear un examen del ojo para diagnosticar el glaucoma. A pesar de esto, no es suficiente verificar la presión intraocular solamente ( tonometría), dado que dicha presión cambia. Es necesario que el médico examine el interior del ojo, mirando a través de la pupila, a menudo cuando ésta esté dilatada.
El médico usualmente llevará a cabo una evaluación completa de los ojos.
Método de tratamiento
El objetivo del método de tratamiento es reducir la presión intraocular, lo cual se logra con medicamentos o a través de cirugía, pendiendo dla clase de glaucoma.
Método de tratamiento del glaucoma de ángulo abierto:
La gran parte de los individuos con glaucoma se puede tratar exitosamente con gotas para los ojos. En el pasado, las gotas oftálmicas para el glaucoma causaban visión borrosa, pero la gran parte de las gotas que se utilizan hoy en día tienen pocos efectos secundarios. El médico evaluará la historia clínica y determinará las gotas que sean mejores para el individuo. Es probable que se necesite más de un tipo de gotas. Algunos pacientes también son tratados con pastillas para disminuir la presión en el ojo. Se están desarrollando gotas y pastillas más nuevas que protegen directamente el nervio óptico de daño por glaucoma.
Algunos pacientes necesitarán otras formas de método de tratamiento, como método de tratamiento con láser, para socorrer a abrir los canales colectores de líquido. Este procedimiento usualmente es indoloro. Otras individuos pueden requerir la cirugía tradicional para abrir un nuevo canal colector.
Método de tratamiento de glaucoma de ángulo cerrado:
Un ataque agudo de glaucoma de ángulo cerrado es una emergencia médica y se puede presentar ceguera en unos cuantos días si no se recibe método de tratamiento. Se utilizan gotas, pastillas y medicamentos intravenosos para bajar la presión. Algunos individuos también necesitan una operación de emergencia, llamada iridotomía, un procedimiento que utiliza un láser para abrir un nuevo canal en el iris que alivia la presión y previene otro ataque.
Glaucoma congénito:
Esta forma de glaucoma casi siempre se trata con cirugía para abrir los canales colectores del ángulo y se lleva a cabo mientras el paciente está dormido y sin dolor y molestia (con anestesia).
Casos que requieren ayuda médica
El individuo debe consultar con el médico si tiene dolor y molestia ocular severo o disminución súbita de la visión, especialmente disminución de la visión periférica.
Igualmente, el individuo debe acudir al médico si tiene factores de riesgo para el desarrollo de glaucoma y no se ha sometido a un examen para esta afección.
Como evitarlo
No hay forma de evitar el glaucoma de ángulo abierto, pero sí se puede evitar la disminución de la visión causada por esta afección. El diagnóstico acertado y el manejo cuidadoso son las claves para evitar la disminución de la visión.
La gran parte de los individuos con glaucoma de ángulo abierto no muestra síntomas. Todas los individuos mayores de 40 años deben hacerse un examen ocular al menos una vez cada 5 años, y con mayor frecuencia si están en un grupo de alto riesgo. Aquellos en grupos de alto riesgo abarcan individuos con antecedentes familiares de glaucoma de ángulo abierto y individuos de origen africano.
Los individuos en alto riesgo de glaucoma agudo pueden optar por someterse a una iridotomía antes de tener un ataque. Los pacientes que hayan tenido un episodio agudo en el pasado pueden someterse a este procedimiento para evitar recurrencias.
Pronóstico
Glaucoma de ángulo abierto:
El glaucoma de ángulo abierto se puede manejar y casi siempre preservar la visión, pero la afección no se puede aliviar. Es significativo un seguimiento de control cuidadoso con el médico. Con buen precaucion, la gran parte de los pacientes con este tipo de glaucoma no perderá la visión.
Glaucoma de ángulo cerrado:
El método de tratamiento y diagnóstico rápidos de un ataque es el elemento clave para preservar la visión. Se recomienda buscar atención de emergencia si se presentan los síntomas de un ataque de este tipo de glaucoma.
Glaucoma congénito:
Es significativo el diagnóstico y método de tratamiento acertado. Muchos pacientes no tendrán problemas futuros si la cirugía se lleva a cabo a tiempo.
Referencia
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
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