Gastroenteritis viral
Otros Nombres
Virus de Norwalk; Infección por rotavirus; Gripe estomacal
Síntomas
Dolor y molestia de abdomen
Cólicos abdominales
Diarrea
Náuseas
Vómitos
Los síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son:
Disminución involuntaria de peso
Vómito con sangre (rara vez)
Sudoración excesiva
Piel fría y húmeda
Dolor y molestia muscular
Rigidez articular
Incontinencia
Estado febril
Escalofríos
Alimentación deficiente
Descripción
Es la inflamación del estómago y los intestinos causada por un virus. La infección puede llevar a que se presente diarrea y vómito y, algunas oportunidades, se le denomina "gripe estomacal".
Causas, sucesos y elementos de riesgo
La gastroenteritis viral es una causa significativo de diarrea grave tanto en adultos como en niños y muchos clases de virus la pueden causar. Los más frecuentes son:
El rotavirus que es la principal causa de gastroenteritis severa en niños y también puede darse en adultos expuestos a niños con el virus. Los brotes también pueden suceder en residencias de ancianos.
El virus de Norwalk que es frecuente en niños en edad escolar.
Estos virus se encuentran, con frecuencia, en el agua potable o en alimentos contaminados. Los síntomas de la gastroenteritis usualmente aparecen después de 4 a 48 horas de la exposición al agua o alimentos contaminados.
Los individuos con el mayor riesgo de desplegar gastroenteritis severa son, entre otros: los jóvenes, los ancianos y los individuos inmunodeprimidas.
Indicios y pruebas
Las pruebas para examinar las muestras de deposiciones se utilizan para identificar el virus específico o para descartar una causa bacteriana.
Método de tratamiento
El objetivo del método de tratamiento es evitar la deshidratación, reemplazando los líquidos y electrolitos (sales y minerales) perdidos en la diarrea. Las soluciones de reemplazo de electrolitos y líquidos para niños están disponibles en farmacias y expendios de alimentos, ya que los jugos, las bebidas gaseosas o el agua no reemplazan los electrolitos perdidos por vómitos o diarrea. En este sentido, es bueno hacer modificaciones alimentarias en los niños con diarrea hasta que ésta se resuelva.
Dado que el riesgo de deshidratación es mayor en los bebés menores de un año y en los niños pequeños, los padres deben vigilar de cerca el número de pañales mojados por día cuando el niño esté enfermo. Los individuos con diarrea, que no pueden ingerir líquidos por vía oral causado a las náuseas, pueden necesitar líquidos intravenosos, en especial los niños pequeños.
Los antibióticos no funcionan con los virus.
Usualmente, no se administran medicamentos antidiarreicos, ya que pueden prolongar el proceso infeccioso, y mucho menos a los niños, a menos que el médico lo indique.
A los individuos que toman diuréticos y despliegan diarrea, el médico les puede recomendar suspender el consumo de estos medicamentos mientras un episodio agudo. A pesar de esto, NO se debe suspender un medicamento prescrito sin antes hablar con el médico.
Complicaciones
El rotavirus provoca gastroenteritis severa en bebés y niños pequeños. Se puede presentar deshidratación severa y la muerte en este grupo de edad.
Casos que requieren ayuda médica
Se debe buscar ayuda médica si la diarrea persiste por más de varios días o si se muestra deshidratación. Igualmente, se recomienda ponerse en contacto con el médico si se presentan los siguientes síntomas:
Sangre en las deposiciones
Reducción del gasto urinario
Náuseas
Desmayos
Vértigo
Boca reseca
Ojos de apariencia hundida
Fontanela (punto blando en la cabeza del bebé) hundida
Confusión.
Como evitarlo
La gran parte de los organismos infecciosos se transmiten por la falta de aseo de las manos. La mejor forma de como evitarlo de la gastroenteritis viral es a través de una adecuada manipulación de los alimentos y del lavado cuidadoso de las manos después de usar el baño.
”RotaTeq” es una vacuna utilizada para evitar la gastroenteritis relacionada con el rotavirus en los bebés. A pesar de esto, se ha informado de un problema intestinal serio, llamado intususcepción, en un pequeño número de bebés que recibieron esta vacuna. Se aconseja entonces llamar de inmediato al médico si el niño recibió esta vacuna y muestra dolor y molestia estomacal, vómitos, diarrea, sangre en las deposiciones o un cambio en las deposiciones.
Pronóstico
La gran parte de las infecciones se resuelven de forma espontánea. A pesar de esto, los niños pueden llegar a enfermarse gravemente causado a la deshidratación causada por la diarrea.
Referencia
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
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