Fiebre
Otros Nombres
Pirexia; Temperatura elevada; Hipertermia
Causas frecuentes
Infecciones bacterianas o virales
Enfermedades tipo gripe o resfriados
Dolor y molestia de garganta y faringitis estreptocócica
Infecciones del oído
Gastroenteritis viral o gastroenteritis bacteriana
Bronquitis aguda
Artritis reumatoidea juvenil
Lupus eritematoso
Periarteritis nudosa
SIDA e infección por VIH
Enfermedad inflamatoria intestinal
Enteritis regional
Colitis ulcerativa
Cáncer
Leucemia
Neuroblastoma
Enfermedad de Hodgkin
Linfoma no Hodgkin
Mononucleosis infecciosa
Infecciones urinarias
Infecciones de las vías respiratorias altas, como amigdalitis, faringitis o laringitis
Medicamentos como antibióticos, antihistamínicos, barbitúricos y medicamentos para la presión sanguínea alta
Ocasionalmente, problemas más graves, como neumonía, apendicitis, tuberculosis y meningitis
Los bebés pueden tener estado febril cuando están demasiado abrigados en climas o ambientes cálidos
Enfermedad vascular del colágeno, enfermedades reumatoides y trastornos autoinmunitarios
Descripción
La temperatura normal del organismo varía entre individuos, según la edad, la actividad y el momento del día. La temperatura corporal normal promedio es de 37º C (98,6° F).
Observaciones generales
La temperatura normal del organismo es un blanco en movimiento:
En los niños menores de 6 meses de edad, la variación diaria es pequeña.
En los niños de 6 meses a 2 años de edad, la variación diaria es cerca de de 1 grado.
Las variaciones diarias se incrementan gradualmente a 2 grados por día a la edad de 6 años.
La temperatura corporal varía menos en los adultos; a pesar de esto, una mujer con el ciclo menstrual puede elevar su temperatura en un grado o más.
La temperatura corporal usualmente es más alta en la noche y se puede elevar a causa de la actividad física, emociones fuertes, consumir, ropas gruesas, medicamentos, temperatura ambiente alta y humedad alta. Esto es especialmente válido en los niños.
Una temperatura rectal hasta de 38º C (100,4° F) puede ser enteramente normal (sin estado febril), pero esta misma temperatura de 38,05º C (100,5° F) o superior debe ser considerada como estado febril. Los valores inferiores podrían ser estado febril, pendiendo del individuo.
La estado febril no es una enfermedad y, lejos de ser un enemigo, es una parte significativo de las defensas del organismo contra la infección. Muchos bebés y niños presentan estado febril alta con enfermedades virales menores. Aunque una estado febril sea para nosotros un signo de que se podría estar presentando una batalla en el organismo, dicha estado febril está luchando a favor de el individuo y no en contra.
La gran parte de las bacterias y virus que causan las infecciones en los humanos prosperan mejor a 37° C (98,6° F), de tal manera que elevar la temperatura unos cuantos grados puede darle al organismo el margen de victoria. Además, la estado febril activa al sistema inmunitario del organismo para fabricar más glóbulos blancos, anticuerpos y otros agentes que luchan contra las infecciones.
Muchos padres temen que la estado febril ocasione daño cerebral, pero esto usualmente no acontece, a menos que la estado febril sea de más de 42º C (107,6° F). Así mismo, muchos padres sienten temor de que estado febril que no recibe método de tratamiento siga subiendo más y más. La estado febril no tratada causadas por infección rara vez supera los 40.5º C (105° F), a menos que el niño tenga demasiada ropa o esté atrapado en un lugar con temperatura alta.
Algunos padres sienten temor de que la estado febril vaya a causar convulsiones, pero esto no acontece en la gran gran parte de los niños. A pesar de esto, las convulsiones febriles sí suceden en algunos niños. Una vez que ya se sepa que el niño tiene estado febril alta, es improbable que se presente una convulsión febril con la enfermedad actual. En todo caso, las convulsiones febriles simples desaparecen en cuestión de momentos sin consecuencias duraderas.
Aunque las infecciones frecuentes son las causas más frecuentes de la temperatura corporal elevada, la estado febril tiene una larga lista de otras causas, incluyendo toxinas, cánceres y enfermedades autoinmunitarias.
Una insolación es un tipo de temperatura alta particularmente peligrosa, dado que el organismo no puede impedir que la temperatura se siga elevando y puede suceder cuando se deja un niño en un automóvil caliente o cuando el individuo hace demasiado ejercicio sin beber suficiente líquido.
Los médicos denominan a la estado febril inexplicable que continúa por días o semanas como estado febril de origen indeterminado (FUO, por sus siglas en inglés).
Precauciones en el hogar
Si la estado febril es leve y no hay otros problemas presentes, no es necesario administrar método de tratamiento alguno, sólo ingerir mucho líquido y reposar. Si el niño es juguetón y está cómodo, está tomando mucho líquido y puede dormir, es probable que el método de tratamiento para la estado febril no sea de utilidad.
Se deben tomar medidas para bajar la estado febril si el individuo está incómoda, vomitando, deshidratada o tiene problema para dormir. El objetivo es bajarla, no quitarla.
Cuando se trata de reducir la estado febril:
No se debe arropar a alguien con escalofrío.
Se debe retirar el exceso de ropas o frazadas, ya que el ambiente debe ser confortablemente fresco; por ejemplo, una capa de ropa ligera y una cobija liviana para dormir. Si el cuarto está caliente o sofocante, se puede utilizar un ventilador.
Un baño con agua tibia o con esponja puede socorrer a refrescar a alguien que tenga estado febril. Esto es especialmente efectivo después de administrar un medicamento (de otro modo la temperatura podría subir de nuevo).
No se deben usar baños fríos ni frotar alcohol, ya que estos refrescan la piel, pero a menudo empeoran la situación causando temblores, lo cual eleva la temperatura corporal central.
Se recomienda tomar líquidos fríos si se toleran.
A continuación se presentan algunas pautas para tomar medicamentos:
El paracetamol y el ibuprofeno ayudan a reducir el estado febril en niños y adultos.
El paracetamol se administra cada 4 a 6 horas y funciona bajando el termostato del cerebro. El ibuprofeno se administra de 6 a 8 horas y, al igual que la aspirina, ayuda a combatir la inflamación en la fuente del estado febril. Algunas oportunidades, los médicos pueden recomendar el uso de ambos medicamentos. El ibuprofeno no está aprobado para su uso con niños menores de 6 meses.
La aspirina es muy efectiva para tratar la estado febril en adultos y NO SE DEBE usar con niños, a menos que el médico específicamente lo indique.
Los medicamentos para la estado febril vienen en concentraciones distintos, de tal manera que siempre se deben verificar las instrucciones que vienen en el empaque.
No se deben usar medicamentos para reducir la estado febril en niños menores de 3 meses sin consultarlo primero con un médico.
Si un individuo está insolada o agotada por el calor, se la debe alejar de la fuente de calor y frotarla con agua tibia. Así mismo, se le pueden colocar paquetes de hielo en las axilas, detrás del cuello y en la ingle. Se le debe dar líquidos si el individuo está despierto y buscar ayuda médica. Si la insolación está causando la estado febril, es probable que los medicamentos no bajen la temperatura corporal y pueden ser incluso dañinos.
Comuníquese con su médico si es que
Se debe buscar ayuda médica de inmediato si:
Un bebé de menos de 90 días tiene una temperatura rectal de 37,9° C (100,2° F) o más.
Un bebé de 3 a 6 meses tiene un estado febril de 38,3° C (101° F) o más.
Un bebé de 6 a 12 meses tiene un estado febril de 39,4° C (103° F) o más.
Un niño menor de 2 años tiene una estado febril que rígida más de 24 a 48 horas.
Una estado febril rígida más de 48 a 72 horas en niños mayores y adultos.
Algun individuo tiene una estado febril de más de 40,5° C (105° F), a menos que baje seguramente con método de tratamiento y el individuo esté cómoda.
Hay otros síntomas preocupantes: por ejemplo, irritabilidad, confusión, problema para respirar, rigidez en el cuello, incapacidad para mover un brazo o una pierna o convulsión por primera vez.
Hay otros síntomas que sugieren la presencia de una enfermedad que pueda requerir método de tratamiento, como dolor y molestia de garganta, dolor y molestia de oído o tos.
El individuo cree que ha dosificado incorrectamente el acetaminofén o el ibuprofeno.
Lo que podría suceder en el consultorio médico
El médico lleva a cabo el examen físico que puede incluir una evaluación detallada de la piel, los ojos, los oídos, la nariz, la garganta, el cuello, el pecho y el abdomen para buscar la causa del estado febril.
Referencia
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
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