Dolor de garganta
Otros Nombres
Garganta - dolor y molestia; Dolor y molestia - garganta
Descripción
Es una molestia, dolor y molestia o picazón en la garganta, con frecuencia junto de dolor y molestia al deglutir.
Observaciones generales
Los dolores de garganta son frecuentes, especialmente en los niños. La mayor parte del tiempo, el dolor y molestia es peor en la mañana y mejora a medida que pasa el día.
Al igual que los resfriados, la gran gran parte de los dolores de garganta son causados por infecciones virales frecuentes, lo que significa que NO responden a los antibióticos. Muchos individuos tienen dolor y molestia de garganta al comienzo de cada resfriado. Estos dolores pueden resultar de infecciones en la nariz o los senos paranasales, cuando el drenado baja por la parte posterior de la garganta, especialmente en la noche; o la garganta en sí puede estar infectada.
Algunos virus pueden causar especies específicos de dolor y molestia de garganta. Por ejemplo, el virus Coxsackie algunas oportunidades causa ampollas en la garganta, especialmente a finales del verano o comienzos del otoño. La mononucleosis y la gripe también pueden causar infecciones virales de garganta específicas.
Los estreptococos betahemolíticos del grupo A o la faringitis estreptocócica es la causa bacteriana más frecuente de dolor y molestia de garganta, condición que en oportunidades puede llevar al desarrollo de estado febril reumática y, por lo tanto, se debe tratar con antibióticos. Esta infección suele presentarse con estado febril (superior a 38,3° C ó 101° F), con placas blancas purulentas en la garganta, con ganglios linfáticos inflamados o dolorosos en el cuello, al igual que con dolor y molestia en la cabeza y dolor y molestia de estómago en los niños.
La faringitis estreptocócica es menos probable si el dolor y molestia de la garganta es parte de un resfriado frecuente (con secreción nasal, oídos tapados, tos y síntomas similares). Esta condición no se puede diagnosticar en forma precisa observando únicamente la garganta; es necesario efectuar pruebas de laboratorio.
Algunas oportunidades, la respiración a través de la boca causa dolor y molestia de garganta en ausencia de cualquier infección. Mientras los meses de aire seco del invierno, algunos individuos despiertan con un dolor y molestia de garganta la gran parte de las mañanas, pero esto usualmente desaparece después de tomar algo.
El dolor y molestia de garganta también puede ser causado por alergia (rinitis alérgica).
Cuando se muestra dolor y molestia de garganta, algunas oportunidades se inflaman las amígdalas (amigdalitis) y, algunas oportunidades, se inflaman las partes que rodean la garganta, pero no las amígdalas. En cualquier caso, para la gran parte de los niños, no se recomienda la extirpación de las amígdalas con el fin de tratar de evitar los futuros dolores de garganta.
Causas frecuentes
Respirar por la boca
Resfriado frecuente
Faringitis viral
Gripe
Faringitis estreptocócica
Mononucleosis infecciosa
Hueso de pollo o de pescado o cualquier otro objeto extraño atorado en la garganta
Intubación endotraqueal
Operación como amigdalectomía y adenoidectomía
Precauciones en el hogar
La gran parte de las irritaciones de la garganta desaparecen pronto. Entre tanto, los siguientes remedios pueden socorrer:
Tomar líquidos calientes. La miel o el té de limón es un remedio probado con el tiempo.
Hacer gárgaras varias oportunidades al día con agua tibia con sal (mezclar ½ cucharadita de sal en una taza de agua).
Los helados o líquidos fríos ayudan en algunos casos de irritación de garganta. Chupar caramelos duros o pastillas para la garganta puede ser muy refrescante, dado que incrementa la producción de saliva. A menudo esto es tan efectivo como los remedios más costosos, pero no se deben usar con niños pequeños causado al riesgo de ahogamiento.
Usar un vaporizador o humidificador de vapor frío para humectar y refrescar la garganta seca y adolorida.
Ensayar con analgésicos de venta libre como acetaminofén. La aspirina se debe evitar en los niños, dado el riesgo de presentarse el síndrome de Reye.
Los antibióticos usualmente no se recomiendan en ausencia de una prueba positiva para estreptococos o un cultivo de garganta.
Comuníquese con su médico si es que
Comuníquese con su médico si es que se muestra:
Problema para deglutir con características severas o problema para respirar.
Babeo excesivo en un niño pequeño.
Una estado febril de 38,3° C (101° F) o mayor.
Ganglios linfáticos inflamados o sensibles en el cuello.
Pus en la parte posterior de la garganta.
Erupción cutánea que se percibe áspera y incremento en el enrojecimiento de los pliegues cutáneos.
Lo que podría suceder en el consultorio médico
El médico lleva a cabo el examen físico y es probable que desee conocer algunos detalles acerca del dolor y molestia de garganta, tales como:
¿Por cuánto tiempo ha estado presente el dolor y molestia de garganta?
¿Otros miembros de la familia han padecido dolor y molestia de garganta recientemente?
¿El dolor y molestia aumenta, disminuye o sigue igual?
¿Puede deglutir la saliva, los líquidos o los alimentos?
¿Se muestra babeo excesivo (bebés)?
¿Se muestra ronquera?
¿Puede dormir? ¿Es peor en la noche?
¿Respira por la boca?
¿Es el dolor y molestia menos intenso en la mañana? ¿Es el dolor y molestia menos intenso cuando hay aire húmedo o neblina? ¿El dolor y molestia mejora al utilizar medicamentos?
¿Qué otros síntomas están presentes?: respiración ruidosa, estado febril, sibilancias, alergias, erupción cutánea
¿Ha tenido una cirugía o lesión recientemente?
¿Se presentan ganglios linfáticos inflamados en el cuello?
¿Hay úlceras o pus en la parte posterior de la garganta?
¿Hay sensación de náuseas?
¿Qué medicamentos está tomando?
¿Cuál es la dieta habitual?
Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden efectuar son:
Conteo sanguíneo completo
Prueba de anticuerpos heterófilos (para descartar mononucleosis)
Cultivo de garganta o prueba rápida para estreptococo
Método de tratamiento
Por lo general, el método de tratamiento se pospone hasta que se conozcan los resultados de los cultivos. Los médicos suelen iniciar el método de tratamiento del dolor y molestia de garganta inmediatamente cuando hay antecedentes familiares de estado febril reumática, si el paciente ha tenido estado febril escarlatina o si en la comunidad se muestra un brote de estado febril reumática en el momento. De otra forma, no se deben suministrar antibióticos, a menos que la prueba para estreptococo (cultivo o prueba rápida para estreptococo) sea positiva.
Los antibióticos deben tomarse desde el momento inicial hasta completar la dosis prescrita, incluso si los síntomas ya han mejorado. Los niños pueden regresar a clases o a la guardería 24 horas después de haber iniciado los antibióticos.
En el caso del dolor y molestia de garganta causado a una mononucleosis infecciosa, se recomiendan el reposo y el método de tratamiento casero.
Se puede recomendar el método de tratamiento antibiótico si el dolor y molestia de garganta es causado por amigdalitis, aunque algunas oportunidades es viral y desaparece sin método de tratamiento (rara vez se requiere operar). Los dolores de garganta recurrentes o persistentes sin infección bacteriana pueden ser causados por alergias y requieren método de tratamiento antialérgico.
Como evitarlo
Se recomienda limpiar las manos frecuentemente, especialmente antes de consumir. Esta es una forma potente de socorrer a evitar muchas de las infecciones de la garganta. Algunas irritaciones de la garganta se podrían evitar reduciendo el contacto con individuos que tengan este problema, pero a menudo estas individuos son contagiosas incluso antes de tener los síntomas, así que este método es menos efectivo.
No hace mucho, se extirpaban las amígdalas en un intento por evitar las irritaciones de la garganta, pero este procedimiento ya no se recomienda en la gran parte de las circunstancias.
El uso de un vaporizador o humidificador de vapor frío puede evitar algunas irritaciones de la garganta causadas por la respiración de aire seco con la boca abierta.
Referencia
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
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