Colecistitis aguda (cálculos biliares)
Otros Nombres
Colecistitis aguda
Descripción
Es una inflamación repentina de la vesícula biliar que causa dolor y molestia de abdomen intenso.
Causas, sucesos y elementos de riesgo
En el 90% de los casos, la colecistitis aguda es causada por la presencia de cálculos biliares en la vesícula biliar. Otras de las causas también pueden ser enfermedad grave, consumo excesivo de alcohol y, en raras oportunidades, tumores de la vesícula biliar.
La colecistitis aguda hace que la bilis quede atrapada en la vesícula. La acumulación de la bilis ocasiona irritación y presión en la vesícula, lo cual puede conducir a infección bacteriana y perforación del órgano.
Los cálculos biliares suceden con más frecuencia en mujeres que en hombres y se vuelven más frecuentes con la edad en ambos sexos. La tasa de este tipo de cálculos es mayor en los aborígenes estadounidenses.
Síntomas
El principal síntoma es el dolor y molestia de abdomen, particularmente después de una comida grasosa, que se localiza en el lado derecho superior del abdomen. Ocasionalmente, se pueden presentar náuseas y vómitos o estado febril.
Indicios y pruebas
El médico puede encontrar sensibilidad ante la exploración por tacto del abdomen (palpación).
Los exámenes que pueden detectar la presencia de cálculos biliares o inflamación son, entre otros:
Ecografía de abdomen
TC de abdomen
Radiografía de abdomen
Colecistografía oral
Gammagrafía con radionúclidos de la vesícula biliar
CSC que revela infección por conteo de glóbulos blancos elevado
Método de tratamiento
Aunque la colecistitis se puede resolver por sí sola, se necesita la cirugía para extirpar la vesícula biliar (colecistectomía) cuando la inflamación reaparece o persiste.
Esta operación se debe efectuar tan pronto como sea probable, a menos que el paciente esté muy enfermo o si se cree que la inflamación ha estado presente por muchos días. La cirugía de emergencia puede ser necesaria cuando se muestra gangrena (muerte del tejido), perforación, pancreatitis o inflamación del conducto colédoco.
De vez en cuando, en los pacientes muy enfermos, se puede colocar una sonda a través de la piel para drenar la vesícula hasta que el paciente se recupere y pueda someterse a la cirugía.
El método de tratamiento no quirúrgico comprende analgésicos, antibióticos para combatir la infección y una dieta baja en grasa (cuando se puede tolerar la comida). Los pacientes usualmente necesitan una o más dosis de antibióticos.
Pronóstico
Los pacientes a quienes se les practica una colecistectomía usualmente tienen un buen pronóstico.
Complicaciones
Empiema (pus en la vesícula biliar)
Peritonitis (inflamación del revestimiento del abdomen)
Gangrena (muerte del tejido) de la vesícula biliar
Lesión de las vías biliares que drenan el hígado (una complicación rara de una colecistectomía)
Casos que requieren ayuda médica
Se debe acudir al médico si persiste el dolor y molestia de abdomen intenso o si los síntomas de la colecistitis reaparecen después de un episodio agudo.
Como evitarlo
La extirpación de la vesícula biliar y de los cálculos biliares puede evitar ataques posteriores. De otro lado, se debe reducir el contenido de grasa en la dieta si se es propenso a los ataques de colecistitis.
Referencia
Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
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