Acalasia
Nombres alternativos
Acalasia esofágica
Descripción
Es una perturbación esofágica en el cual el esófago (el conducto que lleva la comida de la boca al estómago) tiene menos facultad de llevar la comida al estómago y el músculo que recorre el esófago al estómago no se relaja lo requerido durante la deglución. Esta relajación es requerida para permitir que la comida ingrese al estómago.
Causas, sucesos y elementos de riesgo
La principal anomalía en la acalasia es una insuficiencia del esfínter esofágico inferior (un anillo muscular localizado en la unión del esófago y el estómago) para relajarse durante la deglución. Este trastorno se caracteriza por la pérdida de las contracciones en forma de onda de los músculos lisos que empujan el alimento a través del tracto digestivo.
Otra parte del trastorno es la falta de estimulación nerviosa al esófago, cuyas causas abarcan daño a los nervios del esófago, infección parasitaria, cánceres y factores hereditarios. La acalasia es un trastorno poco común y puede presentarse a cualquier edad, pero es más común en personas de mediana edad o adultos de edad avanzada.
Sintomas
Problema para deglutir líquidos y sólidos
Reflujos de comida
Molestia en el pecho que puede expandirse a la espalda, cuello y brazos
Pérdida de peso no voluntaria
Acidez
Tos
Indicios y pruebas
Una prueba radiográfica del tracto GI superior o una esófagografía puede reflejar la falta de peristalsis, un esófago muy grande y un angostamiento en la parte inferior del esófago. El diagnóstico se confirma a través de una manometría esofágica y el examen físico puede mostrar señales de anemia.
Medicación
La propuesta de tratamiento es disminuir la presión en la parte inferior del esfínter esofágico, lo cual se logra manipulando la parte baja del esófago a través de aparatos especiales.
Usualmente, la terapia trata de un ensanchamiento del esfínter bajo o la inyección de la toxina botulínica para paralizarla y evitar espasmos. Además, se pueden usar medicamentos, como los nitratos de efecto prolongado o los bloqueadores de los canales de calcio, para disminuir la presión en el esfínter esofágico bajo.
La cirugía para dismunuir la presión en el esfínter esofágico bajo (llamada esofagomiotomía) puede ser requerida. El médico puede asistirle a la persona a decidir acerca de cuál es el mejor tratamiento para cada caso.
Pronóstico
Los resultados de la cirugía y la dilatación son similares y, algunas veces, se necesita más de una dilatación.
Posibles complicaciones
Cortadura del esófago
Reflujo de ácido o comida del estómago hacia el esófago (reflujo)
Aspiración de la comida hacia el pulmón que puede resultar en neumonía
Situaciones que requieren ayuda profesional
Se debe solicitar asistencia profesional si persiste la problema para deglutir, si hay molestias al tragar o si los síntomas continuan a pesar del tratamiento para la acalasia.
Como evitarlo
Muchas de las causas de esta enfermedad no se pueden prever. Sin embargo, el tratamiento de este problema puede ayudar a prevenir más complicaciones.
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